La economía lineal genera unas pérdidas de 25,4 billones de euros anuales

El último informe sobre la brecha de circularidad pone el foco en las pérdidas evitables debido a las ineficiencias en el uso de los recursos, los productos desechados de forma prematura y los activos infrautilizados.

La edición de 2026 del Informe sobre la brecha de circularidad (Circularity Gap Report 2026), que cada año publica Circle Economy, ha introducido una nueva perspectiva global: la «brecha de valor», que cuantifica las pérdidas económicas de la economía lineal actual. Las estimaciones iniciales sugieren que la brecha de valor asciende a 25,4 billones de euros, lo que supone aproximadamente 1 euro en pérdidas por cada 3 euros de valor económico creado a nivel mundial.

Según el informe, estas pérdidas, que se producen en los sistemas de producción, consumo y fin de vida útil, son evitables mediante la recuperación y la retención de valor a largo plazo en todas las economías, gracias a la circularidad.

El informe concluye que los indicadores económicos convencionales, como el Producto Interior Bruto (PIB), no reflejan la pérdida de valor debida a la linealidad, ya que pasan por alto el agotamiento de los recursos, los residuos, la infrautilización y el agotamiento de las existencias. «Como resultado -argumenta-, la pérdida de valor estructural sigue siendo en gran medida invisible en la toma de decisiones económicas».

El informe explora cinco vías de pérdida de valor: pérdidas en el procesamiento; pérdidas de energía; pérdidas y desperdicio de alimentos; residuos al final de la vida útil, y deterioro prematuro del capital fijo. Según el análisis, es centrándose en estas vías como se puede cerrar la brecha de valor.

Señalando que la mayor parte del valor económico se pierde debido al diseño de la actual economía lineal, que perpetúa la extracción de recursos, la infrautilización de activos, la externalización de costes y la generación de residuos a gran escala, el informe subraya que la optimización incremental es insuficiente. Aboga por un «rediseño sistémico de cómo se obtienen, utilizan, conservan y hacen circular los materiales en toda la economía». Apuesta también por retener los materiales con una mayor utilidad y evitar los residuos y la infrautilización para permitir que las economías obtengan beneficios económicos sustanciales y, al mismo tiempo, reduzcan las presiones medioambientales, los riesgos de suministro y las externalidades sociales.

El informe recomienda que las empresas, los financiadores y los responsables políticos alineen la innovación, la inversión, los incentivos y la regulación a lo largo de las cadenas de valor mediante el uso de marcos internacionales estandarizados, como el Protocolo Global de Circularidad, para pasar de la economía lineal actual a la retención de valor a gran escala.

Elaborado por Circle Economy en colaboración con Deloitte, el Informe sobre la brecha de circularidad de 2026 se presentó el 16 de abril. Los informes sobre la brecha de circularidad tienen como objetivo proporcionar a los responsables de la toma de decisiones pruebas estructuradas sobre las estrategias circulares y sus impactos económicos, medioambientales y sociales, para que puedan tener debidamente en cuenta la calidad de vida y el bienestar de las personas y del planeta.

Fuente:
IISD