Navarra albergará la primera planta comercial del mundo para fabricar palas eólicas de madera totalmente reciclables

El proyecto, respaldado con 48,18 millones de euros por el Fondo de Innovación de la UE, busca sustituir la fibra de vidrio por madera laminada para facilitar el reciclaje de los aerogeneradores al final de su vida útil.

Navarra acogerá la primera planta comercial del mundo dedicada a la fabricación de palas de aerogenerador elaboradas íntegramente con madera laminada y diseñadas para ser completamente reciclables. La instalación forma parte del proyecto VB1F (Voodin Blade 1st Factory), impulsado por un consorcio europeo de cuatro empresas y financiado con una subvención de 48,18 millones de euros procedente del Fondo de Innovación de la Unión Europea.

La futura fábrica, cuya entrada en funcionamiento está prevista para 2031, producirá hasta 160 juegos de palas al año mediante un proceso automatizado que sustituye la fibra de vidrio por madera laminada de chapa (Laminated Veneer Lumber, LVL), un material de origen local y reciclable. El objetivo es reducir el impacto ambiental asociado a la fabricación y al fin de vida de estos componentes, uno de los principales desafíos del sector eólico.

En la actualidad, la mayoría de las palas de los aerogeneradores se fabrican con materiales compuestos reforzados con fibra de vidrio, cuya reciclabilidad es limitada. Según los impulsores del proyecto, alrededor del 78% de las palas retiradas del servicio acaban depositadas en vertederos, lo que plantea retos tanto ambientales como económicos para la industria eólica.

El proyecto VB1F pretende responder a esta problemática mediante el desarrollo de una cadena de suministro íntegramente europea para la fabricación de palas reciclables, en línea con iniciativas comunitarias como el Pacto Verde Europeo, la Net-Zero Industry Act y el plan REPowerEU.

Además del cambio de material, la tecnología desarrollada por la empresa alemana Voodin Blade Technology incorpora un sistema de fabricación totalmente automatizado y sin moldes, lo que, según la compañía, permitirá producir palas con mayor flexibilidad, reducir la necesidad de mano de obra especializada y facilitar la implantación de plantas de fabricación en distintos mercados.

La instalación prevista en Navarra tendrá capacidad para suministrar palas destinadas a aerogeneradores que, de forma conjunta, podrían generar alrededor de 13,5 millones de MWh de electricidad durante la primera década de operación. Asimismo, los promotores estiman que el proyecto permitirá evitar más de 2,4 millones de toneladas de emisiones de CO₂ equivalente en sus diez primeros años de actividad.

La planta también tendrá un impacto en el empleo, con una previsión de unos 450 puestos de trabajo cuando alcance su capacidad máxima de producción. Los responsables del proyecto señalan, además, que el modelo industrial podrá replicarse mediante licencias en otras regiones, contribuyendo a reforzar la cadena de suministro europea para tecnologías de cero emisiones netas.

El proyecto está liderado por la empresa lituana VMG Wood Invest y cuenta con la participación de la alemana Voodin Blade Technology, la también alemana Anker-Tec GmbH y la lituana VMG Technics. La elección de Navarra responde, según el consorcio, al respaldo institucional mostrado por las autoridades regionales y al potencial de la comunidad para consolidarse como un polo industrial vinculado a la transición energética y la economía circular.

La iniciativa representa un nuevo avance en la búsqueda de soluciones para mejorar la reciclabilidad de los componentes de la energía eólica, un aspecto cada vez más relevante a medida que aumentan las instalaciones que alcanzan el final de su vida útil y el sector busca alternativas para reducir la generación de residuos y el consumo de materiales compuestos.