El volumen de papel y cartón recogido y reciclado en 2025 descendió un 0,3%, hasta 53,9 millones de toneladas, mientras que el consumo cayó un 0,4%, hasta 70,5 millones.
La tasa de reciclaje de papel en Europa se mantuvo estable en el 76,4% durante 2025, según los datos del European Paper Recycling Council (EPRC). La evolución refleja un descenso paralelo tanto del consumo de papel y cartón como de los volúmenes recogidos y reciclados, en un contexto que la organización considera indicativo de un mercado equilibrado y consolidado.
En concreto, durante el pasado año se recogieron y reciclaron en el sector papelero 53,9 millones de toneladas de papel y cartón, un 0,3% menos que el año anterior. El consumo de estos materiales se situó en 70,5 millones de toneladas, lo que supone una reducción del 0,4%.
La tasa de reciclaje se calcula a partir de la relación entre el papel usado reciclado —incluido el efecto del comercio neto de papel para reciclar (PfR)— y el consumo de papel y cartón nuevos. Al evolucionar ambas magnitudes de forma similar, el porcentaje de reciclaje se mantuvo prácticamente sin cambios.
Los envases de papel alcanzan el 86,6%
Los datos del EPRC sitúan a Europa entre las regiones con mayores tasas de reciclaje de papel a escala mundial. La mayoría de los países europeos analizados mantienen porcentajes superiores al 70%.
En el ámbito de los envases, el papel y el cartón presentan una tasa de reciclaje especialmente elevada. La media de la Unión Europea alcanzó el 86,6% en 2025, según los datos recogidos por el organismo europeo.
La estabilidad de los indicadores se produce tras décadas de desarrollo de sistemas de recogida, clasificación y reciclaje de papel. El EPRC señala que la continuidad de los volúmenes de recogida y de la demanda de las fábricas papeleras ha contribuido a mantener un flujo de materiales reciclados a lo largo de la cadena de valor.
Recogida, reciclabilidad y ecodiseño
De cara a los próximos años, el EPRC identifica varios ámbitos de actuación para mantener las tasas actuales y seguir avanzando en circularidad. Entre ellos se encuentran la mejora de los sistemas de recogida, el incremento de la reciclabilidad de los productos y el desarrollo del ecodiseño.
La organización también apunta a la innovación y la cooperación entre los distintos agentes de la cadena de valor como elementos necesarios para afrontar los retos futuros del reciclaje de papel.
La evolución de 2025 muestra así un mercado en el que tanto el consumo como la recuperación de materiales experimentaron ligeros descensos, pero sin alterar de forma significativa la proporción de papel y cartón que vuelve al ciclo productivo.
El mantenimiento de una tasa del 76,4% consolida los niveles de reciclaje alcanzados en Europa y pone el foco en la necesidad de seguir mejorando los sistemas de recuperación y las características de los productos para incrementar la circularidad del papel y el cartón.
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