La incertidumbre logística y los nuevos requisitos regulatorios marcan el paso a la industria del reciclaje de papel

Expertos reunidos en la Convención Mundial de Reciclaje de BIR destacan la necesidad de mejorar la eficiencia, reforzar las cadenas de suministro y adaptarse al sistema digital europeo de traslados de residuos.

El sector internacional del reciclaje de papel se enfrenta a un contexto cada vez más complejo debido a las tensiones geopolíticas, el incremento de los costes logísticos y la entrada en vigor de nuevas exigencias regulatorias en Europa. Así se puso de manifiesto durante la sesión paralela de la División de Papel celebrada en el marco de la Convención y Exposición Mundial del Reciclaje organizada por el Bureau of International Recycling (BIR) en Gotemburgo (Suecia).

Durante la apertura del encuentro, el presidente de la División de Papel de BIR, el español Francisco Donoso, señaló que, pese a los desafíos que afronta la industria, la demanda de materias primas sostenibles y de soluciones circulares continúa creciendo. En este contexto, destacó la capacidad de adaptación del sector y su papel estratégico dentro de la economía circular.

Uno de los principales temas abordados fue la creciente influencia de la logística marítima sobre el comercio internacional de papel recuperado. Marc Ehrlich, director ejecutivo de Vipa Group, subrayó que el sector depende de unos costes de transporte competitivos para garantizar el movimiento de esta materia prima secundaria hacia los mercados consumidores.

Los participantes recordaron que gran parte de los flujos mundiales de papel recuperado están vinculados a las cadenas globales de producción y consumo. En este sentido, defendieron el transporte internacional de fibra reciclada como una pieza clave para cerrar el ciclo de los materiales y optimizar el uso de los contenedores que regresan vacíos desde Europa y Norteamérica hacia Asia.

Las incertidumbres geopolíticas también centraron buena parte del debate. Asa Demme, responsable de Ventas Integradas de Maersk para el mercado sueco, advirtió de que las interrupciones en rutas estratégicas y el aumento de la volatilidad global están generando efectos en cascada sobre el comercio internacional. La situación en Oriente Medio y la relevancia del estrecho de Ormuz para el transporte energético mundial fueron señaladas como factores de riesgo con potencial impacto sobre los costes de combustible y los fletes marítimos.

Según la representante de Maersk, las cadenas de suministro actuales pueden definirse por tres características: interrupción, división y resiliencia. No obstante, destacó que este escenario también está impulsando una mayor capacidad de innovación y adaptación entre los operadores logísticos y las empresas recicladoras.

DIWASS

Otro de los asuntos destacados fue la implantación del nuevo Sistema Digital de Traslado de Residuos de la Unión Europea (DIWASS), desarrollado en el marco del Reglamento Europeo sobre Traslados de Residuos. Emmanuel Katrakis, miembro del consejo de Recycling Europe y responsable de asuntos regulatorios de Galloo, instó a todos los actores de la cadena de valor a registrarse cuanto antes en la plataforma.

El sistema será obligatorio para productores, transportistas, instalaciones de tratamiento, autoridades competentes y compradores internacionales. Según explicó Katrakis, a partir de finales de 2026 no será posible exportar papel recuperado desde la Unión Europea a instalaciones no registradas en el sistema, lo que obligará también a los compradores extracomunitarios, especialmente en Asia, a completar el proceso de inscripción.

Además de los desafíos regulatorios, los expertos analizaron la evolución de los mercados internacionales. En India, las inversiones en infraestructuras y digitalización están mejorando la eficiencia logística y reforzando su posición como destino estratégico para las exportaciones de fibra reciclada. Por su parte, el mercado estadounidense registra actualmente un excedente de papel recuperado debido a la reducción de la demanda de cartón ondulado, lo que incrementa la importancia de los mercados exteriores.

En Europa, los operadores señalaron que la evolución reciente del mercado ha estado condicionada más por factores logísticos que por el equilibrio entre oferta y demanda. El aumento de los costes de transporte marítimo, seguros y energía ha presionado los márgenes de las empresas y favorecido operaciones de compra más puntuales y conservadoras.

Mejorar la competitividad

Pese a este escenario, los participantes coincidieron en que los retos actuales pueden convertirse en una oportunidad para mejorar la competitividad del sector. La optimización de las cadenas logísticas, la digitalización de los procesos y una mayor capacidad de adaptación fueron identificadas como factores clave para afrontar con éxito la nueva etapa del mercado internacional de materias primas recicladas.

La sesión concluyó con la entrega del Premio Papyrus de la División de Papel de BIR a Sabri Cimen, consejero delegado del grupo turco Eren Holding, en reconocimiento a su contribución al desarrollo de la industria. Entre los proyectos destacados figura la nueva planta de Shotton Mill, en Reino Unido, que prevé producir hasta 750.000 toneladas anuales de cartón para embalaje fabricado íntegramente con fibra reciclada, reforzando así la capacidad industrial vinculada a la economía circular.