La tasa de contenido reciclado en productos de plástico alcanza el 10% en Europa

El informe anual presentado por Plastics Europe refleja los avances de la industria europea del plástico hacia la circularidad.

La asociación europea de productores de plásticos Plastics Europe ha presentado un informe que revela un aumento del 20% en el uso de plásticos reciclados en nuevos productos en 2021 en comparación con el año anterior. Este incremento implica que la tasa de contenido reciclado en productos plásticos en Europa ha alcanzado prácticamente el 10%. No obstante, y a pesar del progreso actual, el informe también pone de manifiesto la necesidad de acelerar el cambio sistémico de la industria hacia escenarios de máxima circularidad y de cero emisiones netas de carbono.

Según el informe, para alcanzar mayores niveles de reciclaje y de sostenibilidad, el reciclaje químico, como herramienta complementaria al reciclaje mecánico, se perfila como una palanca clave. Sin embargo, aunque la demanda de materiales reciclados está siendo mayor que la oferta, el aumento vertiginoso de los precios de la energía y las materias primas, como resultado de la guerra en Ucrania, está generando desafíos muy importantes para la industria. En este contexto, es probable que los cuellos de botella en las diferentes cadenas de suministro sigan representado un gran reto en los próximos meses.

Según el informe, en 2021, la producción de plásticos reciclados o de base biológica representó el 12,4% de la producción total de plásticos en Europa. Plastics Europe realizará un seguimiento de su progreso hacia el objetivo de la UE de que al menos un 20% del carbono en productos plásticos proceda de fuentes no fósiles de aquí a 2030.

En la conferencia de prensa organizada por la asociación en “K 2022”, la principal feria mundial del sector de los plásticos, Virginia Janssens, directora general de Plastics Europe, declaró que “si queremos preparar nuestra industria para el futuro, la aceptación del reciclaje químico con balance de masas es vital para acelerar la transformación dual del sistema de los plásticos. Y para que esto suceda, es esencial que haya una mayor colaboración entre todas las partes de la cadena de valor y los responsables políticos”.

En la rueda de prensa también se destacó que, pese a la pandemia, el sector mantuvo su nivel de empleo en 2021 en Europa, con más de un millón y medio de puestos de trabajo directos. Además, como efecto rebote tras la pandemia de 2020, los últimos datos apuntan a un aumento de la producción de plásticos a nivel mundial y europeo. Sin embargo, la cuota de producción de Europa está disminuyendo constantemente, desde el 23% en 2006 al 15% en 2021. Datos que indican que la pérdida de competitividad de la industria europea en comparación con otras regiones del mundo.

De cara al futuro, y suponiendo que no haya escasez de gas en los próximos meses, se espera que la producción europea de plásticos cierre el ejercicio 2022 con una caída del 4%.