La industria del reciclaje europea cuestiona el método de “escala deslizante” en la definición de acero verde

Recycling Europe advierte de que el sistema penaliza el uso de chatarra reciclada, distorsiona las emisiones reales y podría debilitar la economía circular en la UE.

La organización europea de industrias del reciclaje, Recycling Europe, ha manifestado su preocupación por el uso del denominado método de “escala deslizante” (sliding scale) en el debate europeo sobre la definición de acero verde, al considerar que este enfoque podría perjudicar el reciclaje y distorsionar los criterios ambientales en la producción siderúrgica.

En una declaración institucional, la entidad subraya la necesidad de establecer un marco “imparcial y científicamente creíble” que incentive la circularidad y promueva el uso de metales reciclados. En este sentido, rechaza metodologías que, como el “sliding scale”, penalizan el uso de chatarra en los procesos productivos.

La organización también critica las afirmaciones realizadas por ResponsibleSteel el pasado 18 de marzo, coincidiendo con el Día Mundial del Reciclaje, en las que se defendía que este sistema favorece el reciclaje. Según Recycling Europe, dicha interpretación es “engañosa” y contradice los principios de la economía circular.

El mecanismo cuestionado permite que instalaciones con menor uso de acero reciclado puedan emitir más CO₂ y, aun así, ser clasificadas como productoras de “acero verde”. Para la industria del reciclaje, este enfoque no incentiva mejoras ambientales, sino que, por el contrario, “recompensa” procesos más intensivos en carbono y desincentiva el uso de materiales reciclados.

Además, Recycling Europe advierte de que el “sliding scale” carece de solidez científica y credibilidad ambiental, ya que desvincula las emisiones reales de las etiquetas de sostenibilidad. De incorporarse a la legislación, podría inducir a error a responsables políticos, inversores y consumidores, debilitando la confianza en las clasificaciones de acero verde.

Otro de los aspectos señalados es su impacto en la autonomía estratégica europea. Según la organización, este sistema favorece las rutas de producción basadas en mineral de hierro, cuya dependencia de importaciones externas es elevada, frente al acero reciclado, abundante en la Unión Europea y clave para la descarbonización del sector.

Recycling Europe defiende la creación de un marco regulatorio que tenga en cuenta las diferencias entre la producción primaria y secundaria de acero, basado en criterios medibles y verificables de intensidad de carbono. Asimismo, insiste en que la etiqueta de acero verde debe valorar la circularidad de forma independiente, sin permitir que el uso de chatarra sirva para justificar mayores emisiones absolutas.

La organización concluye instando a ResponsibleSteel a revisar su posicionamiento y aboga por un diálogo constructivo con los distintos actores del sector y las instituciones europeas para desarrollar un sistema que contribuya de forma efectiva a la descarbonización y competitividad de la industria siderúrgica.