Cada europeo genera casi 36 kg de residuos de envases plásticos al año, de los que menos de la mitad se reciclan

La tasa de reciclaje de este tipo de residuos en la UE aumenta ocho décimas hasta situarse en el 42,4%, aunque persisten diferencias importantes entre los Estados miembros.

Cada habitante de la Unión Europea generó una media de 35,9 kilos de residuos de envases de plástico en 2024, de los cuales se reciclaron 15,3 kilos. Esto sitúa la tasa de reciclaje de este tipo de residuos en el 42,4%, frente al 41,6% registrado en 2023, según los últimos datos publicados por Eurostat.

Tanto la cantidad de residuos de envases plásticos generados como el volumen reciclado aumentaron 0,6 kilos por persona respecto al año anterior. La evolución a más largo plazo muestra un incremento mayor: entre 2014 y 2024, la generación de estos residuos creció 6,1 kilos por habitante, mientras que la cantidad reciclada aumentó 3,4 kilos.

Las cifras forman parte de las estadísticas de Eurostat sobre residuos de envases, que también reflejan el volumen total de residuos de este tipo generado en la UE durante 2024: 81,5 millones de toneladas, equivalentes a 181 kilos por habitante. Esta cantidad supone un aumento de 3,2 kilos por persona respecto a 2023 y de 19,6 kilos en comparación con 2014.

El papel y el cartón fueron los materiales con mayor peso en la composición de los residuos de envases generados en la UE en 2024, con el 40,8% del total. Los envases de plástico representaron el 19,9%, seguidos del vidrio, con el 18,1%, y la madera, con el 16,2%.

Los envases metálicos supusieron el 4,8% del total, mientras que otros materiales representaron el 0,2%.

En conjunto, los datos muestran que los residuos de envases continúan siendo un flujo relevante dentro de la gestión de residuos europea, con un volumen de generación que ha aumentado durante la última década.

Letonia registra la tasa de reciclaje más alta

Las tasas de reciclaje de envases de plástico presentan diferencias significativas entre los Estados miembros. Letonia encabezó la clasificación en 2024, con una tasa del 71%, seguida de Bélgica, con el 58,2%; Polonia, con el 56%; y Chequia, con el 53,7%.

En el extremo inferior se situaron Dinamarca, con el 22,5%, Finlandia, con el 26,9%, y Francia, con el 27,4%.

La media comunitaria del 42,4% representa una mejora respecto al año anterior, aunque las diferencias entre países reflejan resultados desiguales en el reciclaje de los residuos de envases plásticos. Eurostat no atribuye en estos datos las variaciones nacionales a causas concretas, por lo que las cifras permiten comparar resultados, pero no determinar por sí solas los factores que explican las diferencias.