La economía española generó 106,1 millones de toneladas de residuos en 2020, un 20,3% menos que en el año anterior

El impacto de la pandemia se hizo notar en casi todos los sectores de actividad, y solo los de Agricultura, ganadería y pesca y los Hogares aumentaron la generación de residuos.

La economía española generó 106,1 millones de toneladas de residuos en 2020, un 20,3% menos que en el año anterior, según las cuentas medioambientales definitivas para ese ejercicio del Instituto Nacional de Estadística (INE). Sin duda, el parón de la actividad económica como consecuencia de la pandemia del COVID-19 tuvo una gran influencia en esa reducción de residuos generados.

De estos 106,1 millones de toneladas, 3,3 millones correspondieron a residuos peligrosos (un 0,1% menos que en 2019) y 102,8 millones a residuos no peligrosos (un 20,9% menos).

Las categorías de residuos generados más relevantes fueron Residuos Minerales (41,8 millones de toneladas), Residuos Mezclados (36,8 millones) y Residuos de Animales y Vegetales (9,1 millones).

El 96,9% de los residuos generados en 2020 fueron residuos no peligrosos y el 3,1% residuos peligrosos. Del total de los peligrosos, el 45,1% correspondieron a Residuos Químicos, el 36,4% a Equipos Desechados y el 14,7% a Residuos Minerales.

Generación por sectores de actividad y hogares

El 78,3% de los residuos generados en 2020 correspondieron a Sectores de actividad (83,1 millones de toneladas) y el 21,7% restante a los Hogares. La Construcción fue el sector que más residuos generó, con 32,5 millones de toneladas, un 7,1% menos que el año anterior.

Las actividades que experimentaron mayores reducciones fueron Industria (con más de 16 millones de toneladas, un 57,6% menos) y Servicios (un 10% menos y 5,8 millones de toneladas). Por el contrario, la generación de residuos aumentó un 2,4% en Agricultura, ganadería, silvicultura y pesca, hasta superar los 6,3 millones de toneladas.

Por su parte, los Hogares como consumidores generaron un 1,1% más de residuos, superando los 23 millones de toneladas.

Por tipo de residuos, los que tuvieron mayor peso en los generados por los Hogares fueron los Residuos Mezclados (81,8%del total), el Papel y Cartón (5,8%), los Residuos de Animales y Vegetales (5,4%) y el Vidrio (3,6%).

Por su parte, los principales residuos generados por los Sectores de actividad fueron los Residuos Minerales (49,8% del total) y los Residuos Mezclados (21,6%).

Por sectores, los Residuos Minerales fueron originados principalmente por la Construcción (32,2 millones de toneladas, un 7,1% menos que en 2019) y la Industria (8,1 millones de toneladas, un 73,7% menos). Y los Residuos Mezclados por el Suministro de agua, saneamiento, gestión de residuos y descontaminación (15,5 millones, un 6,8% menos respecto al año anterior).

Por su parte, los Residuos de Animales y Vegetales fueron generados en su mayor parte por la Agricultura, ganadería, silvicultura y pesca (5,8 millones de toneladas, un 1,7% más que en 2019).

Tratamiento final de residuos

De los 106,1 millones de toneladas de residuos generados en 2020, las empresas de tratamiento final de residuos gestionaron 86,4 millones, lo que supuso un 25,4% menos que en el año anterior.

En concreto, trataron 84,2 millones de toneladas de residuos no peligrosos (un 25,9% menos que en 2019) y 2,2 millones de residuos peligrosos (un 1,0% menos).

Del total de residuos tratados, el 36% acabaron en el vertedero, el 54,7% se reciclaron, el 5,1% se reutilizaron en operaciones de relleno y el 4,2% se incineraron.

Residuos reciclados

El porcentaje de residuos reciclados sobre el total de residuos tratados ha aumentado 16,4 puntos entre 2015 y 2020, al pasar del 38,3% al 54,7%.

En 2020 se reciclaron 47,3 millones de toneladas de residuos, un 3,7% menos que en 2019. El 50,4% de esta cifra correspondió a Residuos Minerales, el 18,2% a los Metálicos y el 9,0% a Papel y Cartón.

Los residuos reciclados que presentaron mayores tasas de crecimiento fueron los Equipos desechados (30,9%), los Residuos Mezclados (16,0%) y los Residuos de Animales y Vegetales (11,6%). Por su parte, los Residuos de Madera disminuyeron un 70,0% respecto a 2019.